ハエは味覚として，糖分と塩分，そして有害物質を知覚できることが知られている。そのほかの物質に対しての味覚については明らかになっていなかった。
　アメリカ，カリフォルニア大学のフィッシャー博士らは，ハエの味覚器官の中に新たな神経である「E409」を発見した。この神経が反応する物質をさがすために，塩や酸味などのさまざまな物質を試した結果，ビールと酵母に大きく反応したという。ビールの中にあり，酵母がつくりだす主な物質はエタノールと二酸化炭素（CO2）だ。さらに調べると，E409は水中にとけこんだCO2（炭酸）に反応することが明らかになった。また，ハエは空気中のCO2を嗅覚として認識すると，逃げることが知られているが，味覚として認識する炭酸は好むこともわかった。
　炭酸の濃度によって，酵母のような水中の微生物をみつけるために，ハエは炭酸を味覚として感じるようになったのだろう，と博士らはのべている。