土が露出した未舗装の車道は，洗濯板のようにでこぼこに横に波打っていることがある。このでこぼこは，車がよく通る道路でできやすいという。しかし，その理由はよくわかっていなかった。
　イギリス，ケンブリッジ大学のマックェルワイン博士らは，この現象をはじめて解明した。博士らは，砂を入れたたらいを回転させ，その内周部分に車のタイヤにみたてたゴムの車輪を下ろし，砂面に接触させた。たらいが約10回転すると，砂面に小さな突起が一つできたという。この最初の突起をきっかけに，つぎつぎと突起がふえ，でこぼこな砂面になった。博士らによれば，この突起は，走行中にタイヤが上下にゆれることでできるという。そのため，軽い車が速いスピードを出す道ほど，大きなでこぼこができるらしい。
　博士らは，タイヤの上下のゆれをおさえる工夫をすれば，でこぼこをできにくくすることができる，とのべている。